タイ時間

先月末、次女のクラスメートの家でハロウィンパーティーがありました。
ハロウィンの前の週に、次女の友人Bちゃんが招待状をくれました。家の大まかな場所と暗くなったらお菓子をもらいに行くこと、家にプールがあるので水着持参と書いてありました。
いつ行けばいいんだろ？[when:halloween evening]　eveningって何時頃？Bちゃんのお母さんは、運転手さんに学校の送り迎えを任せているようなので、１、２度しか会ったことがありません。英会話の先生に聞いたらだいたい６時以降とのこと。他にも分からないことがあったので、Bちゃんにお手紙を書きました。そして、もう１回詳しい招待状をくれました。
地図やお母さんの電話番号なども教えてくれました。時間は、４時〜プール、６時〜trick-or-treat　７時finishedとありました。これで安心？!
着替えの準備などもあり、少し遅れて4時40分頃お宅に到着。他の数家族はきっともう泳いでいるだろうと思ったら、誰もいませんでした。Bちゃんのご両親だけでBちゃんもいないのです。ご両親は笑顔で迎えてくれて、子供達にもおもちゃやアニメを準備してくれました。ところが、そのご両親は用事があるらしく、私達を置いて外出してしまいました。プールや家の中にブランコがあるような大豪邸に取り残された私と４人の子供達。どうしたらよいものかと思いましたが、ご両親は10分程で帰宅し、お友達も５時半過ぎてから集まりはじめました。
その後は、みんなでトラックの荷台にのって、１軒ずつまわってお菓子をもらったり、林の中を通っていってその先にいるおばけに？もらったりしてとっても楽しいパーティでした。みんなタイ語の分からない私達に合わせて、ゆっくり英語で話してくれました。奥さんはみんなタイ人だったけど、だんなさんはほとんどアメリカ人でした。みなさんタイ語も英語も堪能でうらやましく思いました。

後日、日本人のお友達にこの話をしました。彼女のだんなさんも友人（タイ人）の結婚式に呼ばれて開始時間の７時に行ったそうです。７時にはまだ人は少なく、その後ぼちぼち集まり始めて、パーティが始まったのは９時頃だったそうです。